Anche se Tiger Woods si è accorta della sua storica vittoria, Rose Zhang si è concentrata sulla prospettiva: "Non ho visto nulla" [Video]

Rose Zhang ha dominato in modo assoluto il mondo del golf lo scorso fine settimana.

La ventenne, fresca della sua storica vittoria nei playoff al Liberty National Golf Club domenica sera, ha persino attirato l'attenzione del più grande nome di questo sport, cosa che l'ha lasciata senza fiato.

"Tiger Woods? Oh mio Dio. È pazzesco", ha risposto Zhang quando gli è stato detto del suo Tweet. "Cosa posso dire a questo proposito? Penso che la reazione stessa dica tutto. È così sorprendente che mi tenga d'occhio."

Basandosi su come si è messa in mostra al suo debutto professionale, Zhang non dovrebbe essere così sbalordita.

Zhang, probabilmente la migliore golfista amatoriale femminile della storia, ha respinto Jennifer Kupcho in un playoff a due buche domenica per vincere il Mizuho Americas Open nel New Jersey. Ora è la prima persona a vincere l'LPGA Tour mentre fa il suo debutto professionale dai tempi di Beverly Hanson nel 1951. È anche la prima in assoluto a vincere il titolo individuale della divisione I della NCAA e vincere l'LPGA Tour nella stessa stagione, cosa che ha fatto in appena due settimane.

Anche Zhang era migliore di Woods a Stanford. È l'unica donna a vincere titoli NCAA consecutivi e ha stabilito due volte il record di punteggio NCAA in una sola stagione. Zhang ha vinto 12 dei 20 tornei universitari in cui ha giocato. Woods ha vinto solo 11 volte nelle sue 26 partite con il Cardinal. Prima di diventare professionista la scorsa settimana, Zhang si è classificato al primo posto nella classifica mondiale del golf amatoriale per un record di 141 settimane consecutive.

E al debutto da professionista di Woods, al Greater Milwaukee Open del 1996, finì 12 tiri dietro al vincitore in un pareggio per il 60esimo posto.

Ora, per essere onesti, Zhang ha ancora molta strada da fare per avvicinarsi al successo professionale di Woods. Ha vinto 82 volte nel PGA Tour, il numero più alto di sempre.

Anche se è stata all'altezza delle aspettative che la circondavano, l'inizio di Zhang ha spazzato via le sue aspettative.

"Onestamente non mi aspettavo nemmeno di fare il taglio, e il motivo per cui lo dico è perché non penso molto alle mie aspettative", ha detto Zhang. "Penso a giocare sul campo da golf. Penso a provare a ottenere il miglior punteggio possibile. Ovviamente ho frustrazioni, delusioni con il mio gioco, ma non penso mai una volta a dove finisco, dove dovrei finire, eccetera.

"Quindi, con questo in mente, l'aspettativa di vincere non mi è nemmeno passata per la mente. Stavo solo giocando al mio gioco. Mi stavo divertendo là fuori. Questo è il gioco che amo e sono così grato essere un professionista e farlo adesso."

La vittoria di domenica non solo è valsa a Zhang un assegno di oltre $ 400.000, ma le è valso ufficialmente l'iscrizione a tempo pieno al LPGA Tour, cosa che ha immediatamente accettato.

Zhang ha giocato solo la scorsa settimana con un'esenzione dallo sponsor, qualcosa che le è stato concesso anche per i prossimi campionati maggiori. Ora Zhang è un membro a pieno titolo del Tour e può giocare praticamente quando vuole.

"Ragazzi, mi vedrete di più nel tour LPGA, dato che d'ora in poi mi iscriverò e suonerò nel 2023", ha detto.

Zhang, tuttavia, non sarà presente allo Shoprite LPGA Classic questa settimana. Innanzitutto, ha alcuni esami finali e lezioni da completare a Stanford.

"È sicuramente nella mia mente", ha detto quando le è stato chiesto delle sue lezioni. "Non ho idea di cosa farò con quello. Devo consegnare un saggio, PSAT per CS. Lo scopriremo. Anch'io mi trasferirò il 13, quindi ho una settimana impegnativa davanti a me, e questo non è legato al golf."

Non è chiaro quando Zhang tornerà in pista, anche se quasi certamente non sarà troppo lontano. Mancano solo poche settimane al KPMG Women's PGA Championship, seguito dagli US Women's Open a Pebble Beach.

Fino ad allora, Zhang sta cercando di bloccare le aspettative intorno a lei.

"Dirò che è stata un'esperienza incredibile, ma finora non ho visto nulla", ha detto. "Andando avanti capisco che ci saranno molti ostacoli sulla strada e mi aspetto molti ostacoli che dovrò affrontare e sostenere.