STUDIO DEL FILM: UNO SGUARDO ALLA PRESTAZIONE DI CHRISTIAN BRAUN NELLA GARA 3 DELLE FINALI NBA

Solo quattro debuttanti hanno perso almeno 15 punti in una partita delle finali NBA negli ultimi 20 anni.

Tyler Herro di Miami lo ha fatto tre volte separate nelle finali del 2020. Anche il suo compagno di squadra dell'epoca, Kendrick Nunn, si unì a lui nella lista con 18 punti nel 2020. Nel lontano 2007, Daniel "Boobie" Gibson lasciò cadere 16 punti dalla panchina come professionista al primo anno.

Mercoledì, in quella che è stata senza dubbio la partita più importante della stagione dei Denver Nuggets, Christian Braun è diventato il quarto debuttante a riuscirci e ha concluso con 15 punti al tiro 7 su 8. È stato l'ultimo esempio di come il debuttante di Denver abbia superato le aspettative.

Braun è stato scelto al 21° posto assoluto da Denver lo scorso giugno. Non c'erano garanzie che sarebbe stato un giocatore d'impatto, tanto meno uno a questo punto della stagione.

Ecco un elenco degli ultimi quindici giocatori ad essere scelti al 21° posto assoluto: Braun, Keon Johnson, Tyrese Maxey, Brandon Clarke, Grayson Allen, Terrence Ferguson, DeAndre' Bembry, Justin Anderson, Mitch McGary, Gorgui Dieng, Jared Sulinger, Nolan Smith, Craig Brackins, Darren Collison e Ryan Anderson.

Ci sono buoni giocatori, senza dubbio, ma nessuno di loro ha giocato una finale NBA. Fino a Braun.

È stato un vincitore per tutta la sua carriera nel basket, una mentalità instillata dai suoi genitori, entrambi hooters. Braun ha vinto un campionato a tutti i livelli, al liceo e al college in Kansas, e ora è a due vittorie di distanza dal diventare una tripletta nella NBA.

Non gli ci è voluto molto per ritagliarsi un posto nella rotazione di Michael Malone, una cosa notoriamente difficile da fare come giocatore del primo anno.

"Christian ha dimostrato il suo valore durante tutto l'anno", ha detto Malone dopo Gara 3. "Adesso è stato nella rotazione in queste 18 partite di playoff e, se ti guardi intorno, non ci sono molti debuttanti che giocano minuti significativi nella NBA in questo periodo dell'anno, "E questo parla della fiducia di Christian. Parla del suo essere un vincitore. Ha vinto a tutti i livelli: al liceo, al college, e ora è alle finali NBA come debuttante nella NBA. È semplicemente rimasto pronto tutto l'anno, mentalmente , fisicamente, emotivamente. Quel ragazzo non si alza mai troppo, non si abbassa mai troppo. Un giovane molto calmo, simpatico e raccolto."

Ha avuto momenti contro Minnesota e Phoenix nei primi due round della postseason. Ancora più importante, è stato l'unico debuttante a ricevere un certo tempo di gioco dopo il Round 1.

Le finali della Western Conference non sono state così gentili con Braun. Il suo tempo in campo è sceso da 12 a 4 a 3 minuti nelle prime tre partite della serie. Denver ha perso minuti in tutte e tre le gare, ottenendo alla fine il suo primo DNP della postseason nella partita 4 di chiusura.

Ma il suo tempo non era finito.

Ha giocato 8 minuti in Gara 1 delle finali. In Gara 2, quel numero è salito a 15, e Denver ha vinto quei minuti con un vantaggio di +8, la prima volta che Braun ha prodotto un più/meno positivo dal secondo turno. Ha giocato molteplici giocate ad alta energia, strappando tre palle recuperate e giocando un ruolo fondamentale nel parziale di Denver 40-14 avvenuto tra il primo e il secondo quarto.

Questo ci porta al Gioco 3, o quello che da qui in poi sarà conosciuto come "Il gioco di Christian Braun". Braun è arrivato alla fine del primo trimestre e si è subito messo al lavoro.

Miami ha giocato più difesa a zona di qualsiasi altra squadra nella storia dei playoff e ha avuto molto successo durante tutta la sua corsa ai playoff. Sebbene il loro stile unico di copertura difensiva sia diminuito in termini di efficacia contro Denver, ha comunque ostacolato i Nuggets in alcuni momenti, in particolare quando Nikola Jokić è fuori dal campo e all'inizio del quarto quarto.

L'azione di zona più comune di Denver durante le prime due partite delle finali è stata quella di posizionare Jokić al centro del campo dove avrebbe potuto postare, tirare un tiro dalla media distanza o spruzzare passaggi ai compagni di squadra su tutto il campo. È qualcosaabbiamo scritto di questa settimana . Miami ha controbilanciato l'aggiustamento della zona di Denver affrontando Jokić e negandogli la palla in gara 2. Ha funzionato e l'HEAT ha pareggiato la serie 1-1.