Come l'economia covid ha innescato l'impennata dei costi in questa casa da sogno

Carrie e Nate LaChance stavano guardando HGTV dalla loro casa di Orlando nel 2018 quando sullo schermo sono apparsi montaggi di splendide e sontuose case. Erano agganciati. E così la coppia ha deciso di trasferirsi nella zona di Dallas – a scatola chiusa – e costruire la casa dei loro sogni.

Ciò che scoprirono sembrò fortuito: un lotto incontaminato fronte lago, che acquistarono quell'anno per $ 260.000. Hanno iniziato i loro progetti di costruzione nel 2020 e Carrie, una modella, ha iniziato a pubblicare aggiornamenti dal "Castle" su Instagram, portando con sé i suoi 1,1 milioni di follower per l'inaugurazione, la scelta di un lavandino in oro 24 carati e l'arrivo di scintillanti lastre di pietra denominate "Silver Mist".

A quattro anni dall'inizio, la casa dei LaChance non è finita. Come una struttura che resiste a pioggia, neve, vento e grandine, la loro casa è stata bombardata da ogni svolta dell’economia pandemica. Carenza di manodopera. L’impennata dei prezzi delle case. La catena di approvvigionamento ringhia. Problemi di produzione. Inflazione.

Alla casa mancano ancora le finestre. E ogni pezzo della casa – ogni asse di legno, ogni chiodo, ogni elettrodomestico – è costato molto più del previsto. Il budget iniziale partiva da circa 3 milioni di dollari, ma un torrente di forze globali ha aggiunto centinaia di migliaia di dollari al prodotto finale.

I costi del fornitore locale di legname sono raddoppiati dall’inizio della pandemia, poi i costi del carburante sono decuplicati dopo l’invasione russa dell’Ucraina. Un'azienda di elettrodomestici è stata colpita da una continua carenza di chip e da problemi di produzione che hanno bloccato cose come frigoriferi e lavatrici. Nessuno può pianificare il costo dei propri prodotti o servizi.

[Cosa causa una recessione?]

"È stata come una reazione a catena", ha detto Joshua Correa, originario di Dallas e costruttore della casa di LaChance. "Tutti hanno iniziato a far pagare di più, per tutto."

Il caos che vortica nel mercato immobiliare ha travolto milioni di famiglie, da quelle che inseguono la casa dei loro sogni a quelle che cercano di diventare acquirenti per la prima volta. Pochi costruttori o lavoratori edili sono stati risparmiati, soprattutto nell’area di Dallas, che ha alcuni dei tassi di inflazione più alti del paese.

Questa è la storia di come le insolite forze che plasmano l’economia covid si scontrano sotto lo stesso (molto costoso) tetto del Texas.

Quando i LaChance si trasferirono in Texas, sapevano che trovare la casa dei loro sogni avrebbe richiesto pazienza e lavoro. Cercarono un appezzamento di terreno e iniziarono a delineare ciò che avrebbero voluto includere: un cinema, una palestra, una piscina. Nel frattempo hanno ampliato le loro attività, inclusa quella che produce e vende una linea di calzetteria, lingerie e tacchi alti.

I fan di Carrie della sua carriera di modella sono stati con noi nel viaggio. Ogni giorno riceverà messaggi dai suoi follower online che le chiederanno come lei e Nate hanno ideato il progetto o quando potranno finalmente trasferirsi lì. Alla fine, la casa dei LaChances ospiterà anche gran parte del loro lavoro, così potranno mostrare i loro prodotti e organizzare servizi fotografici.

Alla fine sono loro a pagare il conto per ogni ritardo o riscrittura del contratto sulla casa dei loro sogni. Ma si sono anche ritrovati a cambiare o ad aggiungere dettagli lungo il percorso, come uno schema di colori bianco e argento che è passato all'oro.

[L’inflazione di giugno è salita del 9,1%, un nuovo massimo da 40 anni, a fronte dell’impennata dei prezzi del gas]

"Più a lungo pensi alle cose, pensi: 'forse lo voglio dentro'", ha detto Carrie.

Nell’autunno del 2021, la coppia ha prelevato altri 100.000 dollari dalla banca, pensando che avrebbero coperto le spese impreviste. Quel cuscino era sparito entro la fine dell'anno.

Joshua Correa ha imparato i dettagli della costruzione di una casa da adolescente aiutando con l'attività idraulica di suo padre. Il nativo di Dallas sapeva di seguire un ordine di base delle operazioni: prima le finestre, poi gli interni. Ma Windows è ora in ritardo di mesi. Se aspettasse a installare l'impianto idraulico o le utenze, perderebbe soldi ogni giorno. Un telo è spesso la soluzione migliore.

In qualità di principale costruttore di case e proprietario dell'azienda Divino Homes, Correa deve coordinare tutti i suoi appaltatori e tenere conto dei problemi specifici della catena di approvvigionamento o della carenza di manodopera. Prima ci volevano cinque mesi per costruire una casa semplice da zero. Adesso ci vogliono almeno 10 mesi, dice. I contratti devono essere riscritti poiché i costi per fare affari, assumere lavoratori e consegnare prodotti si accumulano.