Questa donna che giocava a baseball professionistica ha lasciato ricordi indimenticabili

WHITE LAKE – Essendo una donna che ha giocato a baseball professionistico, Mary Moore è in rara compagnia.

La novantenne è una delle meno di 50 donne ancora in vita a raccontare il loro tempo di gioco nella All-American Girls Professional Baseball League, lanciata 80 anni fa al culmine della seconda guerra mondiale.

"Quando ero nella lega, ero semplicemente felice di essere abbastanza bravo da giocare, viaggiare e essere pagato. Non pensavo a cosa avrebbe pensato la gente in futuro", ha detto Moore. "Quello è stato il momento migliore. Ora ci sediamo e pensiamo: 'Siamo così fortunati, così fortunati ad aver potuto farlo', quando non era quello che le ragazze avrebbero dovuto fare allora."

Moore condividerà la sua storia, che ha avuto un inizio spettacolare, una svolta devastante e un ritorno - e, alla fine, creata per tutta la vita, durante una presentazione alle 18:30 dell'8 giugno presso la Milford Public Library, 330 Family Drive.

Carol Sheldon, membro del consiglio dell'associazione AAGPBL Players, accompagna Moore nella maggior parte dei suoi impegni di conferenza e ha detto che è una delle "ragazze di riferimento" dell'associazione.

"Mary è l'unica rimasta dei 65 giocatori arrivati ​​dal Michigan", ha detto Sheldon. "A livello nazionale sono rimasti solo 47 o 48 giocatori che possono parlare della loro esperienza.

"Oltre a mantenere viva la storia del loro campionato, ci ricordano che le donne hanno giocato a baseball a livello professionistico, che va bene essere un'atleta donna e celebrare le proprie capacità atletiche", ha aggiunto. "Queste donne non solo hanno aperto le porte dell'atletica, ma hanno anche aperto le porte delle aziende. Quella generazione ha messo in moto le cose e poi ha messo in valigia i suoi guanti da baseball e i suoi ricordi e li ha messi in soffitta."

A casa di Moore, sopra il divano, c'è una stampa su tela di Moore in uniforme con la gonna, mentre tagga un avversario in seconda base nel 1950. Era il suo primo anno come membro degli Springfield Sallies, una squadra di esibizioni itineranti. Sopra la stampa c'è un cartello che dice "No Crying in Baseball", una frase di Tom Hanks dal film "A League of Their Own".

Moore ha perso alcuni dei suoi cimeli circa 20 anni fa in un incendio, ma ha ancora raccoglitori pieni di ritagli di giornale con titoli su "ragazze giocatrici di baseball" e "bellezze", oltre a cartoline e lettere. Ha anche molte foto di se stessa, dei suoi compagni di squadra e di atleti e attori famosi che ha incontrato dopo la fine della sua carriera nel baseball.

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Moore, nato a Detroit, è cresciuto giocando a baseball con i ragazzi a Lincoln Park, usando persino falce e falce per tagliare le erbacce nei campi per far posto a un diamante da baseball. Suo fratello maggiore non giocava, ma aveva un giornale e poiché lei lo aiutava e guadagnava soldi, comprava racchette e palline. Se i ragazzi del vicinato volevano giocare a baseball, dovevano prendere Moore, che non perdeva occasione di giocare fuori.

Aiutò anche il fatto che il Detroit Tiger Eddie Lake vivesse a tre isolati di distanza e nei suoi giorni liberi tirasse palle ai bambini in campo. Moore gli attribuisce il merito di averle insegnato a giudicare una palla al volo alta e a non correre troppo lontano.

Lake, ha ricordato, li portò anche alcune volte al Tiger Stadium alla fine degli anni '40, dove i ragazzi ricevettero autografi dai giocatori, tra cui Hank Greenberg e Hal Newhouser.

Da bambino, Moore non era a conoscenza della All-American Girls Professional Baseball League, che i proprietari della Major League Baseball iniziarono nel 1943 per aiutare a mantenere lo sport sotto gli occhi del pubblico mentre la maggior parte degli uomini abili combatteva la seconda guerra mondiale.

Anche l'idea di far parte di una squadra organizzata era estranea a Moore, che diceva che all'epoca non c'erano squadre sportive per ragazze al liceo. Invece, alle ragazze veniva permesso di fare un'ora di palestra durante l'ultimo anno, nell'ambito delle attività sportive che venivano loro fornite.

Moore venne a conoscenza della possibilità di giocare a pagamento dal suo insegnante di inglese alla Lincoln Park High School.