VMI: aggiornamenti tecnologici dei pneumatici per una produzione efficiente e sostenibile

STOW, Ohio—Harm Voortman guarda alla produzione di pneumatici da una prospettiva diversa rispetto alla maggior parte degli altri.

L’amministratore delegato del produttore di macchine per pneumatici VMI Group vede un settore in cui i produttori realizzano un prodotto eccellente in modo altamente efficiente.

Ci sono fabbriche in tutto il mondo che producono 20.000, 30.000, addirittura fino a 70.000 pneumatici al giorno. I materiali arrivano, i pneumatici vengono prodotti e poi spediti ai clienti e i prodotti sono buoni.

Ma vede anche un settore che ha bisogno di una tecnologia nuova e migliore in modo che le fabbriche di pneumatici possano far fronte a un panorama in continua evoluzione.

"Se si osserva una moderna fabbrica di pneumatici, si vede che i livelli di efficienza sono davvero eccellenti rispetto ad altri settori", ha detto Voortman ai partecipanti al VMI Technology Day, svoltosi il 5 maggio presso il suo sito di assistenza statunitense a Stow. "Quindi potresti dire, cosa c'è che non va e perché cambiare?"

Il motivo: il mercato dei pneumatici sta cambiando e i produttori di pneumatici devono tenere il passo. Il numero di tipi e dimensioni di pneumatici sta crescendo in modo esponenziale, quindi i produttori hanno a che fare con lotti di produzione sempre più brevi.

Ciò significa molti cambiamenti e molte macchine ferme.

La maggior parte delle fabbriche di pneumatici odierne sono progettate per essere efficienti producendo allo stesso tempo grandi volumi degli stessi tipi di pneumatici.

"Per far fronte a ciò, produci molti materiali e li immagazzini. Prepari i componenti e li immagazzini, produci vari composti. Li immagazzini. Produci pneumatici e immagazzini gli pneumatici", ha detto.

"Questo è un modo per superare un po' questa esigenza di flessibilità. Ma porta a un sacco di soldi in materiali che sono sul pavimento. Lavori in corso. E molto in magazzino."

È qui che entra in gioco VMI, secondo Voortman.

In qualità di produttore leader di attrezzature per la produzione di pneumatici, ha affermato, l'azienda con sede nei Paesi Bassi a Epe possiede la forza ingegneristica e programmi di ricerca e sviluppo per fornire ai produttori di pneumatici le innovazioni di cui hanno bisogno per il futuro.

In breve, ciò significa fornire una tecnologia per la costruzione di pneumatici che offra una qualità costantemente elevata, offra un’ampia flessibilità, sia efficiente e produttiva e riduca anche l’impatto ambientale con processi che hanno meno scarti e utilizzano meno energia.

"C'è bisogno di un tipo di ambiente di produzione davvero diverso", ha affermato Voortman. "È abbastanza difficile immaginare che, con l'enorme impronta che abbiamo in uno stabilimento... possiamo cambiarla da un giorno all'altro. È davvero impossibile."

Ha suggerito ai produttori di pneumatici di rivedere le loro attività esistenti e di sostituire qua e là elementi che possono aiutare sia dal punto di vista della sostenibilità, sia da quello dell’efficienza in termini di flessibilità.

Voortman e Sander Jacobs, direttore delle vendite per l'unità pneumatici di VMI, hanno approfondito con i partecipanti al Technology Day alcune delle loro più recenti introduzioni tecnologiche. Ciò include il produttore di cinture in acciaio UNIXX, presentato durante il Tire Technology Expo di quest'anno, e il suo sistema di produzione dell'apice del tallone Revolute, presentato alla stessa fiera l'anno scorso.

VMI ha affermato che UNIXX Belt Maker, parte della piattaforma tecnologica VMI UNIXX, è più adatto per la produzione senza mani e senza occhi. Gli scarti e gli sprechi derivanti dalle modifiche dell'angolazione e del composto sono ridotti grazie alla larghezza limitata del nastro estruso.

Offre un processo di estrusione e taglio efficiente, riduzione di scarti e scarti, minor consumo di energia e coinvolgimento minimo dell’operatore, che secondo l’azienda comporta un costo complessivo inferiore per metro quadrato di nastro prodotto rispetto al tradizionale processo di produzione del nastro.

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Inoltre, il nuovo produttore di cinture consente la produzione di cinture più sottili per ridurre il peso del pneumatico e la resistenza al rotolamento senza compromettere le prestazioni del pneumatico, riducendo così il consumo di carburante e i livelli di emissioni di CO2.

"È davvero una tecnologia rivoluzionaria per quel mercato, poiché consente di realizzare un prodotto coerente e di alta qualità che offre flessibilità e maggiore produttività", ha affermato Jacobs.