Identificare i tipi di campi da baseball nel 2023: una moderna guida sul campo agli arsenali diversificati della MLB

I campi da baseball non sono creature viventi; non hanno piume. Volano, però, e per un osservatore poco curioso o non iniziato, i loro voli e i loro comportamenti potrebbero fondersi insieme. "Piazzole", si potrebbe chiamarle, proprio come Charles Darwin avrebbe potuto osservare gli "uccelli" nelle Isole Galapagos e andarsene.

Invece, con la mente occupata da sistemi di classificazione relativamente nuovi per la natura e la geologia, Darwin raccolse una serie di quelli che pensava fossero fringuelli per indagare sulle loro differenze apparentemente minime e scoprì più di una dozzina di specie distinte. Dopo averli ordinati, passò a tracciare delle linee tra loro, spiegando le differenze e infine proponendo la teoria dell'evoluzione.

Nelle ultime stagioni, le specie volanti fondamentali della MLB hanno suscitato nuovo interesse. I campi nuovi - o appena etichettati - hanno risvegliato addetti ai lavori e fan all'idea che il Regno delle cose del baseball, come gli arsenali dei lanciatori sono chiamati senza mezzi termini ed esilaranti, non è preordinato o scolpito nella pietra. Ad esempio, un elenco di tipi di campo che erano rimasti per lo più statici per decenni – palla veloce, slider, palla curva, cambio – si è ampliato per includere lo spazzino.

Mentre raccogliamo e analizziamo più informazioni sulle complessità delle offerte di ciascun lanciatore e apprendiamo di più sull'arte sempre più scientifica di progettarle, comprendere le classificazioni dei campi può sbloccare un nuovo apprezzamento per il gioco e i modi in cui sta cambiando.

E sta cambiando. Non nel modo in cui "il vecchio urla al cloud" ma in modo inarrestabile, "nessuno manda più fax". I lanciatori stanno confrontando le note sulla progettazione del campo nelle clubhouse. I battitori stanno discutendo sulla forma delle palle da rompere. Seguire il baseball nel 2023 significa seguire la ricerca dei campi più grandi, brillanti e audaci. Significa seguire un'evoluzione costante.

Di seguito, analizzerò ciascuno dei tipi di campo ben definiti della MLB per vista, scopo ed esempio. I tiri sono raggruppati in famiglie - palle veloci, palle rotanti e tiri fuori velocità - e nel frattempo toccherò alcune delle grandi domande che sorgono dal compito di classificazione.

Innanzitutto, le palle veloci:

Il pane e burro. Quello che probabilmente intendeva Bruce Springsteen quando cantava di "quella speedball" in "Glory Days". Il punto di riferimento, almeno per ora.

Che cosa sembra? La presentazione più comune della MLB, è il prepotente riscaldatore di film, sogni e GIF. Le quattro cuciture, che hanno una media di 94 mph nel baseball, sono relativamente diritte e in genere corrono leggermente verso il lato del braccio del lanciatore. Sono progettati per sfidare la gravità attraverso la loro intensa rotazione all'indietro, creando l'illusione di "salire".

Perché i lanciatori lo lanciano? Per tutti i tipi di ragioni. L'offerta principale per molti lanciatori, la cucitura a quattro viene lanciata dappertutto e in tutti i tipi di conteggi, ma è più efficace quando posizionata nella zona o sopra di essa. Poiché rimane sollevata più di quanto si aspetti il ​​cervello dei battitori, una buona cucitura a quattro spesso sorvola la parte superiore della mazza. È la migliore palla veloce per ottenere uno swing-and-miss o un pop-up, il che, a sua volta, l'ha resa la scelta numero 1 in un'era in cui i numeri dimostrano la superiorità di questi due risultati.

Chi ne ha uno buono? La quattro cuciture di Justin Verlander potrebbe essere la migliore palla veloce della generazione, tanto più impressionante perché la realizza con un movimento così imponente ed esagerato. Un nuovo ideale platonico della forma – letteralmente creato in un laboratorio – appartiene alla star di Atlanta Braves Spencer Strider. Ha tutte le carte in regola: velocità elevata, molta rotazione per respingere la gravità e una traiettoria particolarmente piatta che sfugge ai pipistrelli. Anche Luis Castillo, Zac Gallen e Joe Ryan lanciano quattro cucitrici d'élite.

Spezzapipistrelli stregato. Un invito a dondolare, battere, dondolare. Il brucia-vermi.

Che cosa sembra? Progettato per correre forte verso il lato del braccio del lanciatore e spesso cadere, questo è il lancio utilizzato per mancare i barili. Un tiro primario per alcuni e un livello complementare nella gamma di palle veloci di altri titolari, viene spesso lanciato basso nella zona. Con una media di 93,3 mph in questa stagione in tutta la MLB, il piombino colpisce i battitori con la stessa mano e lontano dai battitori con la mano opposta.